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EastWest Iconic - Mix 杂志评测

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By 迈克尔·库珀 2025年4月8日 346 Views No comments
EastWest Iconic - Mix 杂志评测

老物件总是难以复制。就像我那辆 1996 年的丰田 Tacoma 皮卡,至今仍在驰骋。或是精准可靠的 Suunto Vector ABC(海拔计、气压计和指南针)腕表,自 1998 年起就守护着我的荒野探险。又或是半个世纪前那些出现在无数热门唱片中、辉煌悦耳的合成器。

这让我想到了 EastWest。他们使用最先进的录音设备、磁带机和重新放大技术,采样了 20 世纪 70 年代和 80 年代初最珍贵的合成器,将其封装成一个庞大的 137GB 虚拟乐器,并邀请安东尼·马里内利(迈克尔·杰克逊《颤栗》专辑的合成器编程师)主导创作了 500 多个预设音色 - 其中 121 个精心重现了我们记忆中那个时代热门唱片里令人陶醉的声音。最终成果便是 EastWest 恰如其名之作 - Iconic。

Iconic 采样的乐器包括 ARP 2600(1971 年发布)、Moog Music Minimoog Model D(1970 年)、Oberheim OB-X(1979 年)、Sequential Prophet-5(1978 年)、Yamaha CS80(1977 年)、New England Digital Corporation Synclavier II(1979 年)、Roland Jupiter-8(1981 年),以及额外一款非合成器类乐器 - Fender Rhodes 电钢琴(20 世纪 70 年代量产,但更早推出)。

需要明确的是,Iconic 并未复刻这些乐器独有的控制组件,而是提供了一个包含超过 76,000 个样本的广泛音色库,收录了它们最令人难忘的声音,用户可通过 Iconic 自身全面的用户界面对这些音色进行深度调整。

琶音、贝斯、主奏、效果、拨奏、“键盘”(Rhodes 和 Synclavier)、铺垫与复音首先经过编程,随后以 24 位深度和 44.1kHz 采样率进行录制,采用了多种录音技术及不同设备:直录、“磁带 1”、“磁带 2”、重新放大(麦克风近距与远距拾取放大器),部分音色还通过 Studer J37 电子管磁带机进行录制。

Iconic 在 EastWest 的免费采样引擎软件 Opus(独立应用程序及插件)中启动,该软件驱动着该公司的所有虚拟乐器。Opus 的图形用户界面本质上是一块空白画布,不加载付费的 EW 音色库时不会发出声音,一旦加载便成为强大的音频处理工具。

您可以通过鼠标点击在托管库的浏览器中试听乐器;为多乐器设置安排分割和堆叠(可存储为“Performances”供日后调用);为自定义多发音乐器分配 MIDI 触发器,如键位切换和 MIDI CC;在虚拟混音器中为每个乐器应用均衡、压缩、失真、混响、延迟等超过二十种效果;并利用强大的脚本语言(由 Native Instruments Kontakt 的创建者 Wolfgang Schneider 开发)按需扩展底层软件的功能。


Iconic 的播放页面显示主用户界面(通过此处展示的 Player 子页面),或替代显示 MIDI 工具、自动化以及加载多奏法乐器时的奏法子页面。乐器架(GUI 左侧)、检查器面板(右侧)和虚拟键盘(底部)均可隐藏。


经典与现代兼具

在 Iconic 的浏览器中,您可以通过属性(如Pad类音色)、音色质感(温暖、清脆等)和关键词搜索来筛选可用预设(EW 术语中称为“乐器”),这些预设主要分为三大类:

“经典”系列精准重现了昔日热门唱片中的标志性音色,预设名称巧妙地暗示了其血统渊源。

“经典元素”以原始形态呈现单合成器与键盘乐器的采样样本。

“超越经典”对整个系列进行优化,使其适用于 EDM、嘻哈等现代音乐流派。

加载的每个乐器都会显示在界面左侧可折叠的乐器架上,附带专属控制项(音量、声相、静音、独奏及清除)及 I/O 菜单(可分配 Opus 音频输出通道、乐器 MIDI 通道及 MIDI 输入端口);清除操作会将乐器移出内存,此后仅加载演奏的音符至内存,从而减少乐器内存占用。支持 MIDI 复音表情控制,但存在部分功能限制。

加载一个或多个乐器后,就可以开始创作了。点击界面顶部 Opus 导航栏中的播放按钮,然后点击下方的 Player 子页面按钮,即可打开 Iconic 出色的主用户界面,在这里你会发现大量控件,可以独立地为每个乐器进行精细编程。

在主用户界面的右上角是常规的振幅 ADSR(“Amp Env”),提供用于随时间调整音色音量曲线的起音(attack)、衰减(decay)、延音(sustain)和释音(release)控制。紧接其下方是三种调制器的控制选项 - 第二个 ADSR(“Mod Env”),以及在 LFO 部分交替选择的步进编辑器(step editor)和传统 LFO - 可用于调制 Iconic 环形调制器的 Amount 参数,和/或低通与高通滤波器的截止频率。

LFO 提供四种波形:正弦波、三角波、锯齿波和脉冲波。旋转 Shape 旋钮可进一步调整基础波形形状,还可选择将波形周期与 DAW 速度的细分同步,从而生成与音乐节奏同步的律动脉冲。与正弦 LFO 通过连续变化值调制不同,步进编辑器采用离散步进调制(最多 32 步),通过调整各步进的不同速率,为目标参数施加门控节奏效果。

在 Iconic 的环形调制器(ring mod)和滤波器部分调高 Env 和 LFO 旋钮,分别增加了 Amp Env 和 LFO/步进编辑器调制源对其目标参数的作用强度。第三个强度旋钮(“Velo”)使用 MIDI 力度作为其源,来调制 LPF 或 HPF 的拐点频率和/或环形调制的 Amount 参数。这些旋钮的双极性特性在于,从 12 点钟位置升高或降低旋钮分别会以正向或负向进行调制。

Iconic 的滤波器控件位于主用户界面的底部。三种低通滤波器(包括类似经典模拟合成器使用的梯形滤波器)和两种高通滤波器均可通过控件调整其截止频率和共振来塑造音色。环形调制器的控件位于滤波器左侧,您可将载波振荡器频率设置为 0.01 Hz 至 16 kHz 之间的任意值,从而产生各种钟铃般或金属质感的音色。


要使用 MIDI 连续控制器控制参数(如果默认情况下尚未设置),请将参数从检查器面板拖到 Opus 自动化子页面的宏参数列中,并在关联字段中输入所需的 CC 编号。


重大变革

你可以充分利用 Iconic 内置的 16 步琶音器实现多种效果。跳过特定步骤或调整其力度,将琶音器编程为以不同顺序(包括随机)演奏音符,并在一到五个八度范围内循环重复,同时可选择与数字音频工作站速度的选定细分同步播放。若需要,还可让节奏型呈现摇摆感,通过转动 Gate 旋钮使音符变得更断奏或延音。

Iconic 还提供两种滑音模式:Legato(连奏滑音),仅在音符以连奏方式演奏时才会出现音符间的音高滑动;以及 Poly(和弦滑音),用于和弦间的滑动过渡。通过 Time 旋钮,您可以调整滑动完成所需的时间,范围从 5 毫秒至 2.5 秒。滑音功能还可用于在琶音器模式中创建音符间的音高滑动效果。

在滑音部分的右侧,控制旋钮可让你以半音和音分为单位调整 Iconic 的输出音高,范围可达±2 个八度。附近的两个主控旋钮分别调节 Iconic 的最终输出增益以及受 MIDI 力度影响的程度。

在用户界面的左右两侧,分布着多种音频效果的控制选项:自动声像(auto pan)、立体声加倍器(stereo doubler)、驱动(fuzz、bit-crushing 及三种失真类型)、合唱(三种类型)、相位器(phaser)、卷积混响(近 200 种脉冲响应!)以及延迟(可与混响串联或并联配置)。每种效果都配有专用的旁路按钮,除自动声像外,均设有混合(Mix)控制旋钮用于调节效果强度。

您还可以通过 Iconic 主界面中央的 XY 控制板来控制四种固定效果组合(名为“MacroFX”的 Stutter、Dream、Space 和 Grit)。用鼠标拖动控制板上的节点,或使用 MIDI CC #15(x 坐标)和#16(y 坐标),可以同时调整所选多重效果特有的多个参数:Stutter 效果的 LFO 速率(x 轴)和 LPF 截止频率(y 轴);Dream 效果的立体声扩展和自动声像速率与宽度(x 轴)以及混响混合量(y 轴);Space 效果的合唱速率(x 轴)和延迟反馈与混合量(y 轴);以及 Grit 效果的移相器速率(x 轴)和位压缩器“降采样”程度(y 轴)。


Mix 页面显示混音器,并在其上方显示当前所选通道上加载的插入效果的用户可调控件。


主界面之外

Iconic 的 Play 页面还提供了三个子页面,可将您带离乐器的主用户界面。MIDI 工具子页面包含和弦器(演奏单个音符时生成用户定义的和弦)、人性化器、音阶限制功能(将演奏的音符限制在用户定义的音阶内)、MIDI 压缩器等更多工具。

“自动化”子页面用于设置 Iconic 的参数,以在您的数字音频工作站中填充其插件的自动化轨道 - 许多参数默认已按此方式预设。此外,结合用户界面右侧的检查器面板,可将 MIDI CC 实时链接至控制参数;或者,您也可以在主用户界面上右键点击某个控件,使用 MIDI 学习功能。

在 Articulations 子页面中,您可以为多音色乐器中的各个演奏技法分配特定的 MIDI 触发方式(键位切换、MIDI 控制码、力度或程序变更信息),让您通过简单操作即可在不同演奏技法间切换。

除了浏览和播放按钮外,导航栏上还有另外两个按钮:Perform 和 Mix。点击 Perform 按钮会打开一个页面,您可以在其中为乐器堆栈和多音色分割设置键位范围、八度音程移调以及 MIDI 触发器。

Mix 按钮打开 Opus 的混音器视图,其中提供众多额外效果,包括磁带饱和器、颤音以及 SSL 总线压缩器、通道条和瞬态塑形器。Iconic 的 DI、Tape 1、Tape 2、Reamp Close 和 Reamp Far 采样(若当前加载的乐器支持),以及延迟和混响的 FX 总线,每个都拥有独立的混音通道,配备推子、立体声表、静音和独奏按钮。通过使用调制轮(CC#1)或 Opus(可隐藏)虚拟键盘中的调制轮,您可以实时控制 DI 和 Tape 2 混音通道之间的平衡。Iconic 可直接购买,也可通过 ComposerCloud+订阅,这是 EW 提供的包含 70 多个虚拟乐器库的订阅服务。

适合所有人的东西

尽管其复杂性显而易见,但使用 Iconic 制作宏大音效并不需要成为高级用户。合成器初学者能在浏览器中找到大量多乐器堆叠预设,只需几次鼠标点击就能轻松构建自己的音色组合。深入探索时,Iconic 的主界面为经验丰富的合成器编程者提供了一套全面的控制选项,可从浏览器"经典元素"类别加载"纯净"乐器样本,通过细致调整从头创建独特音色。

这些操作相对简单。但若您未曾接触过 Opus 平台(即 Iconic 是您首套 EW 音色库),当开始探索众多菜单、设置多奏法多音色乐器、将 MIDI 控制码链接到效果器参数、混合备用采样、以及在混音器中为每个加载乐器添加效果时,学习曲线会骤然陡峭。而 Opus 全界面缺乏撤销(与重做)功能的设计,使得任何误操作都会对流畅工作流程造成阻碍。

幸运的是,Iconic 和 Opus 的操作手册都非常全面(合计 195 页!)且编写精良 - 深入探索的声音回报是巨大的。音乐创作者以及电影和游戏配乐者一定会发现 EW 对上世纪的致敬是一项非常令人满意的投资。借用范·海伦乐队的一句歌词:“来吧,跳进去!”


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