Tree Audio的复古声音能否打到我们的内心？

些小公司依旧在开发和发布高质量的阀门前置放大器和处理器，这些产品都是基于50年代和60年代早期的录音黄金时代的设计。其中有Tree Audio，他们发布了个名为The Roots的混合控制台。作为已停产的Inward Connections 820 Sidecar的继任者，The Roots拥有经典的基于电子管的信号处理，但有些创意的现代化改进。这款调音台受到了好评，但不幸的是，它的价格对我们大多数人来说是遥不可及的。

因此，当我得知个新的3U 19英寸机架式通道条，The Branch，可以提供Roots通道的完整输入部分，我跃跃欲试。

简介

The Branch的大增益旋钮、大的VU表和外壳的蓝灰色锤纹漆结合在起，传达出1950年代录音技术的外观和感觉。由Hoyt公司制造的VU表可以显示输入或输出电平以及增益衰减，前面板上有信号Mute和电源开关。

前置放大器接受Mic、Line和DI信号，DI通过了输入变压器。输入端提供了个性反转的设置，信号在输入变压器之前可以被衰减-15或-20dB。当然，必然包括幻象电源，但没有相关的状态指示灯，我希望能看到这点。

在输入变压器和（基于12AX7双三管）之后，信号被送入光学压缩器部分，它基于双VTL5C2 Vactrol光电设计。事实上，这与Inward Connections Vac Rac TSL4中的电路完全相同，这个增益控制设备得到了我们行业中些的工程师的高度赞扬。与大多数经典的光电压缩器样，它提供的控制方式很少：有个小的旋钮来控制所需的增益衰减。唯的附加功能是在250Hz处有个温和的6dB/Octave侧链高通滤波器（根据制造商的说法，这个功能是应Chris Lord-Alge的要求添加的）。

同时它拥有个简单的搁架式双频均衡器，带有Baxandall曲线，以及Inward Connections Vac Rac限制器的光学压缩器部分。

压缩器部分之后是个大的、有凹陷的电平旋钮，它既是压缩器部分的补充增益，也是整体输出电平的控制，有助于将控制的数量降到低：Branch只需要两个增益相关的控制。

在机架式箱体的顶部和后部，都有足够的通风口供元件散热。

信号然后被传递到第二阀门，这是基于个12AY7双三管，EQ部分被集成在阀门的两个三管元件之间的反馈路径。作为个典型的50年代调音台EQ的基本双通道滤波器，它具有宽而柔和的Baxandall曲线，这不是个用于大幅雕琢声音的工具。相反，EQ可以用这种温和的、不显眼的甜味来塑造音源，有时你几乎注意不到它的存在--我的意思是这是种非常积的方式! 两个频段都提供-4至 6dB范围的每2dB步进增益，低频在50、80、100和400Hz位置，高频在7、10、12和16kHz位置。

全电子管信号路径伴随着定制的Cinemag音频变压器

在第二个电子管之后，只有输出变压器，所以这真的是个非常短的信号路径：所有的处理都是通过两个双三管电子管实现的，因此只有四个有源。这切使得话筒信号的大增益为 63dB，这可能不是个绝对的数字，但对于这种全电子管式前置放大器来说是相当典型的，对于大多数应用来说是足够的增益。

经典的现代性

该处是由高质量的部件组成的。第二电子管拥有通用电气公司生产的NOS（'New Old Stock'）6072A--据Steve Firlotte说，这种电子管的所有NOS类型的声音都比今天的产品好。输入和输出变压器是Cinemag公司生产的定制设备。即使是电源，也突出了这个装置的设计努力，只考虑到了音质：它基于个非常大的主变压器，而且对于目前生产的装置来说，它采用了个6BM8 电子管作为电压调节器。根据设计者的说法，这对声音有巨大的影响。终，电源的设计决定了信号路径中的放大器对瞬态的反应，而我的猜测是，这种设计技巧影响了电子管的回转率，有助于塑造其大的、开放的、但温暖的声音特征。

那么，Branch当然有其1950年代的技术和设计的根基，但在电路中也拥抱了现代性。尽管是全电子管信号路径，但放大器中有些半导体电路，例如驱动VU表，还有更多的是在Vactrol光电池的侧链中运行。这样来，制造成本以及售价就会降低，而不会对通道带的音质造成任何影响。事实上，虽然不意味着 "便宜"，但对于这样个设备来说，价格确实低得令人吃惊。

使用

3U的面板为整齐排列的控制器提供了充足的空间。控制的结构，只有个增益旋钮和另个用于压缩器门限的电位器，允许简单和容易的操作。

虽然我把The Branch描述为个相当简单的设备，但它的功能却不只限于那些明显的基本功能。例如，它有静音开关，还有我上面提到的多功能VU表。

与那些开始就喊着 "电子管声音 "的入门设备形成鲜明对比的是，The Branch提供了那种毫不费力的优雅和开放性，只有经典电子管电路设计才能实现。在20世纪50年代，设备设计师并不关心添加定量的失真来注入特性。相反，他们试图保持技术的色彩，目的是使信号路径尽可能清晰和真实地反映来源。The Branch，就像它所来自的The Roots样，在很大程度上建立在这个传统上。它听起来像人们所希望的那样大而开放，但又有种丝绸般的光泽，似乎很适合各种信号。前置放大器仍然非常忠实于输入信号，以种美丽的方式传达信号源和麦克风的特性，但听起来没有任何 "过度的色彩"，它听起来像你希望的那样巨大和温暖，在坚实和密度之间取得了非常令人满意的平衡，方面，有稍微圆润的边缘，另方面，如果该装置要在广泛的录音任务中工作，需要有清晰度。

源自Vac Rac的压缩器部分与前置放大器配合得很好。它的触发速度相当快，能保持瞬态，但不会使信号听起来很沉闷。对于你选择光学压缩器的所有典型使用情况，它的释放速度似乎是正确的。在低增益降低设置下，压缩听起来相当隐蔽（高约5dB），而超过这点，其特性就越来越明显了。

大部分的声音塑造发生在前面板后面的小子板上：左边的压缩器部分采用了双Vactrol，而EQ是基于放置在第二阀门反馈路径上的RC滤波器。

我提供了些音频例子（http://sosm.ag/TreeAudioBranch），以便你能听到我所描述的东西，但从本质... LA2A相比，压缩器感觉更 "抓狂"，没有 "奶油味"，主要是因为Tree Audio设备的速度更快，听起来更现代。但是，在使用高质量的光学设备时，压缩器部分仍然具有我所期望的所有平稳性。

压缩器定程度上确实有提升咝咝声（齿音类的）--特别是在应用大量的增益衰减时--但对于没有快如闪电的触发时间的压缩器来说，这是个非常典型的行为。然而，侧链滤波器有助于恢复大量的温暖的底部频段，并作为个非常有力的弥补方法。

后，EQ部分进步增加了通道条的平滑、甜美的特性。由于源自1950年代的调音台设计。它擅长于增强音源，使其更明亮、更通透，或增加点重量和体积。凭借其其平滑的Baxandall曲线，滤波器可用于将源材料在前放大器更加坚实、绽放。虽然它不适用于修正些刁钻的声音问题，但它可以帮助将信号向所需的方向推动的更远，同样是以种非常美丽、开放的方式。

追求它 ？

The Branch提供了足够的设施来塑造个初始信号。但它的功能设置也使其在混音时成为个神奇的人声通道条。我发现我真正缺少的是信号路径中的高通滤波器，以帮助摆脱频率范围底端的不需要的隆隆声：该设备在压缩器侧链中恰恰拥有这样个滤波器，但在主信号路径中没有，这让我感到惊讶。但除了这个小的批评之外，The Branch在我看来是非常完美的，适用于非常广泛的应用--这正是个真正的调音台输入通道应该具备的。

这些品质使The Branch成为任何录音链的理想核心，在我看来，它可以与价格是其两倍的设备相抗衡。事实上，从绝对标准来看，Tree Audio通道条不仅是个好的录音前端 - 在这个价格上，如果你是专业人员，我也会认为它是个抢手货。

优点：

优秀的声音质量

全电子管信号路径，采用定制的音频变压器

光学压缩器和阀门EQ部分

足够短的信号路径

前面板布局合理

缺点：

没有高通滤波器 （ 注：The Branch 二代添加了这个功能）